Subcontratación

La subcontratación (outsourcing, en inglés) consiste en la externalización de determinadas actividades de una empresa a otra. Es decir, ocurre cuando una empresa relega uno de sus servicios a otra.

La subcontratación es muy frecuente en el mundo empresarial y existen muy pocas empresas en el mundo que no tengan alguno de sus procesos productivos subcontratados. Debido a las dimensiones de la responsabilidad, este tipo de actividades suelen venir detalladas en un contrato.

Además, en un entorno globalizado donde las empresas tienen libertad de movimiento, las empresas están optando por externalizar aquellos procesos que no consideren fundamentales en su proceso productivo. Es decir, aquellos donde no puedan otorgar un valor añadido.

Los servicios que son más propensos a ser externalizados son los de logística, los servicios de seguridad o incluso el de mantenimiento.

Ventajas del outsourcing

Como viene siendo normal, este tipo de estrategias se adoptan con el fin de suplir otro tipo de carencias y, por lo tanto, goza de las siguientes ventajas:

• Menores costes: una empresa que externaliza un servicio podrá minimizar los costes al respecto gracias a la adhesión, por parte del subcontratista, a las economías de escala. Además, por su fuerte especialización, estará en condiciones de ajustar aún más las cuentas de su sector. Por ejemplo, imagínate a una empresa que se dedica a la elaboración de ordenadores portátiles y que quiere organizar una cena de empresa. ¿Crees que la empresa estará en condiciones de igualar los costes de organización de una empresa especializada en eventos de este tipo? Evidentemente no. Una empresa especializada podrá ajustar los precios con una mayor demanda de este tipo de servicios. El proceso de búsqueda, selección y contratación es algo totalmente ajeno a la empresa tecnológica.
• Flexibilidad de volumen: Ante un aumento de demanda, la externalización nos permitirá la adaptación. Por ejemplo, supongamos que tenemos un restaurante a domicilio donde, debido a la pandemia, los pedidos a domicilio se han disparado. En ese caso optaré por externalizar el reparto a domicilio con el fin de centrar la mayor parte de mis esfuerzos en la cocina.
• Flexibilidad de proceso: la subcontratación permite a la empresa decidir entre una infinidad de subcontratas. Esta alta competencia al respecto hace que las empresas subcontratistas estén en continuo desafío para mejorar sus procesos que, a su vez, mejora los procesos productivos de la empresa principal.
• Capacidad técnica o financiera: en muchas ocasiones, la empresa se ve obligada a subcontratar una serie de procesos debido a que no poseen los conocimientos o dinero necesario para afrontar el proceso productivo. Por ejemplo, ¿Acaso el dueño de una pizzería puede arreglar la avería del ordenador? Seguramente no careza de los conocimientos necesarios para ello. ¿Y con respecto al reparto a domicilio en una gran ciudad como Madrid? A lo mejor no tiene capacidad económica suficiente para afrontar la compra o el renting de motocicletas.
• Ventajas legales y fiscales: debido a la libertad de localización empresarial, podemos adherirnos a beneficios fiscales con la subcontratación. Es decir, podemos subcontratar un proceso productivo por la situación económica o legal que nos supone una reducción de costes. Por ejemplo, la situación legal en China hace que externalizar los procesos de manufactura allí nos resulte mucho más barato.

Inconvenientes de la subcontratación

Las técnicas de subcontratación han sido objeto de crítica durante muchos años en base a los siguientes tres principios:

• No existe una lealtad por parte del trabajador ya que la empresa para la que trabaja no es la que, de forma directa, le paga un honorario.
• Los contratos relacionados con las subcontratas son muy precarios (de ahí también proviene el ahorro en los costes). Las personas con estos contratos acaban abandonando el trabajo (existe un gran movimiento de trabajadores en este sector) y acaba afectando a la calidad del servicio prestado.
• Las condiciones que reciben inciden directamente en la salud laboral.

Por esto mismo, se recogen las siguientes desventajas:

• El riesgo para la empresa principal es alto. Subcontratar un servicio no le exime de responsabilidad ante cualquier error que pueda haber. Si la subcontrata lo hace mal, los platos rotos serán pagados por la empresa.
• Resulta muy incómodo el hecho de que una empresa externa sepa detalles internos de tu empresa por miedo a la competencia que esta pueda hacerle.
• Suele ir acompañado de despidos: cuando eliminamos, por ejemplo, el servicio de limpieza de una comunidad para subcontratarlo, estaremos despidiendo a los limpiadores actuales.
• Los costes ahorrados pueden ser mínimos y, por lo tanto, que no merezca la pena tantos inconvenientes.

En conclusión, la subcontratación se presenta como una opción más para que las empresas diseñen su propio proceso productivo. Como todo, está sujeto a una serie de consecuencias que pueden hacernos pensar acerca de si es una buena idea. En cualquier caso, sigue siendo una opción ideal para determinadas empresas.