Punto muerto

Hablamos de punto muerto para definir la cantidad de unidades de un producto que necesitamos vender para obtener con él beneficios.

Para producir un determinado artículo una empresa debe invertir dinero en lo que llamamos sus costes de producción que, por definición, son de dos tipos:

• Costes directos son los que se pueden individualizar por cada unidad producida: por ejemplo si fabricamos sillas la cantidad de madera para hacerlas (materia prima) y el tiempo de trabajo del operario.
• Costes indirectos son necesarios para la producción pero no se pueden individualizar por cada unidad producida: por ejemplo el alquiler de la nave donde se trabaja o el consumo de energía eléctrica.

El coste de cada artículo producido será la suma de ambos costos (directos e indirectos); mientras que los costos indirectos no van a variar (dentro de determinados límites) si producimos más o menos (el alquiler de la nave lo vamos a tener que pagar igual si producimos mucho o poco) los costos directos van a ir aumentando según aumente el número de unidades producidas (cuantas más sillas fabriquemos vamos a utilizar más madera).

Consecuencia de todo esto es que al producir un artículo la empresa incurre primero en los costos indirectos y necesita producir y vender un número mínimo de unidades para que salga rentable, por debajo de ese número la producción da pérdidas y cuando se supera ese número da beneficios porque ya se han cubierto los costos indirectos y sólo van a aumentar los directos, este es el punto muerto.

Una variable de la que no hemos hablado todavía es el precio de venta del artículo (o precio unitario), el punto muerto será diferente dependiendo de ese precio de venta porque precisamente ese precio obtenido es el que va a cubrir los costos.

La fórmula para calcular el punto muerto será:

Por ejemplo: si fabricamos sillas y tenemos unos costes fijos de 5.000€ y cada unidad de silla produce un coste variable de 10€ y las vendemos a 30€ el punto muerto será

5.000/30-10 = 250

Y deberemos fabricar un mínimo de 250 unidades de silla para que el negocio nos salga rentable, a partir de la 251 obtendremos beneficios.

Para que se utiliza el cálculo del punto muerto

Sin duda es algo muy útil conocer de antemano la cantidad de producto que necesitamos fabricar para poder tener beneficios para programar la actividad de la empresa.

Además nos permite programar los costes fijos que podemos asumir en la producción si tenemos ya la previsión de las cantidades que podemos producir y los precios a que podemos vender el producto.

Nos va a informar, además, las consecuencias que tendrán las variaciones en el precio del producto.

Sin embargo, no es una variable independiente de todo lo demás, producir y vender son dos cosas distintas y pueden producirse en momentos distintos, lo que puede suponer otros costes y, sobre todo, una variación en los precios, además de otros factores como, por ejemplo, los sistemas y canales de distribución y venta.

El precio de venta será, normalmente, el que fije el mercado (lo habitual es que sea el punto de equilibrio entre la oferta y la demanda) y en esta fórmula la cantidad de producto que se vende depende, directamente, de ese precio de venta.

Todo el cálculo se hace dentro de determinados límites: si se aumenta más allá de esos límites la cantidad producida habrá que aumentar los costes fijos ya que necesitaremos mayor infraestructura para la producción.