Microeconomía

La microeconomía es la parte de la ciencia económica que estudia el comportamiento económico de sectores individuales de la economía a los que llamamos agentes económicos. Analiza los objetivos que desean cumplir y los comportamientos económicos que tienen para ello.

Aunque se produce un estudio individualizado de cada tipo de agentes económicos, que vamos a ver en los distintos apartados de este artículo, todos ellos se interrelacionan y tienen influencia unos respecto de los otros; la microeconomía propone modelos matemáticos para estudiar esta interrelación y sus consecuencias.

Los consumidores

La teoría del consumidor nos dice que los consumidores deciden cómo utilizar sus recursos económicos para la compra o adquisición de bienes y servicios para conseguir el mayor grado de satisfacción posible.

Para saber cuál será el comportamiento del consumidor debemos conocer sus preferencias y sus restricciones o capacidad de gasto: estos factores fijan lo que es la cesta de bienes, que produce el mayor bienestar del consumidor con los recursos de que dispone.

Esta cesta de bienes nos dice, en números, la cantidad de cada mercancía que compra el consumidor; para encontrar la cesta de bienes adecuada el consumidor debe poder comparar y ordenar todas las cestas de bienes que tiene a su disposición.

Los productores

La producción consiste en convertir los factores productivos en productos, la empresa es quien planifica, coordina, supervisa y realiza esa conversión; para ello elige hacerlo de la forma que le dé mayores beneficios. Al igual que ocurría con el consumidor que busca la mejor utilidad para su bienestar, la empresa busca la mejor utilidad para obtener beneficios´con los recursos de que dispone.

Un bien o servicio se producirá en mayor o menor número dependiendo de su oferta y demanda, aquí hay muchos factores a tener en cuenta como la elasticidad de esta oferta y demanda que vienen de los costos de producción, las restricciones tecnológicas, etc.

La empresa busca la eficiencia económica aprovechando todo lo posible sus costos de oportunidad (la elección entre varias posibilidades).

La media entre la producción total y sus costos se llama productividad; en ella tenemos en cuenta los factores de producción (capital y mano de obra).

Los beneficios económicos (o renta neta) son la diferencia entre estos costos y los ingresos por ventas y es lo que, en parte, va a distribuir a los socios como dividendos.

Excedente del productor y excedente del consumidor

En los dos puntos anteriores hemos visto que tanto el productor como el consumidor lo que quieren es aprovechar al máximo sus recursos económicos (su dinero) para obtener lo que quieren.

La elasticidad de la demanda es una curva que nos dice la cantidad de bienes o servicios que el consumidor está dispuesto a comprar a un precio determinado: ´según sube el precio baja la cantidad que va a comprar y viceversa.

La elasticidad de la oferta es la cantidad de bienes o servicios que la empresa está dispuesta a ofrecer a un determinado precio, según sube el precio sube la oferta.

Estas dos curvas se encuentran en un punto en el que el precio fijado y el número de productos que el consumidor va a comprar a ese precio y los que la empresa va a ofertar a ese precio coincide, es el llamado punto de equilibrio.

Pues bien, esto significa que existe una disposición de la empresa a ofrecer sus productos a un precio menor de ese punto de equilibrio en determinadas cantidades, normalmente llegando hasta su precio mínimo que, para ella, es el coste de producción. A todo el área que cubre la curva por debajo del punto de equilibrio hasta el coste mínimo lo llamamos excedente del productor y equivale al beneficio neto que ese productor está obteniendo por la venta normal en el punto de equilibrio.

De la misma manera, todo el área por debajo del punto de equilibrio que cubre la curva de la elasticidad de la demanda, es decir, todo lo que el consumidor estaría dispuesto a comprar a mayores precios, es el excedente del consumidor. La empresa haciendo números puede encontrar con que le compensa vender menos productos a mayor precio si ello le acabara reportando más beneficio.

Los inversores

Un inversor es una persona o institución que, disponiendo de recursos económicos, se sacrifica y renuncia a consumir una parte de esos recursos para intentar obtener con ellos unos resultados.

Estos resultados son, normalmente, resultados económicos pero pueden ser también otros en inversiones hechas con objetivos sociales (como las inversiones públicas u otras altruistas).

Los inversores particulares pueden ser personas, físicas o jurídicas, que destinen su ahorro o también colectivos como planes de pensiones, fondos de inversión, etc.

La inversión se puede producir de varias maneras, mediante la negociación colectiva en los mercados de valores, mediante productos financieros como depósitos a plazo o de otro tipo o a través de aportaciones directas a negocios participando en ellos personalmente o, también, a través del crowdfunding.

Tanto para las empresas como para las autoridades públicas es muy importante conocer y pronosticar para el futuro cuál será el comportamiento de los inversores, en modo en que van a invertir sus recursos, los sectores productivos preferidos, las condiciones políticas, económicas y sociales que desean, etc.

Los trabajadores

Los trabajadores de las empresas son personas que disponen de su vida y de su tiempo: deben decidir, dentro de sus posibilidades personales, cómo van a distribuir y ocupar su tiempo (ya que su día tiene 24 horas como para todo el mundo) y encontrar la mejor distribución posible teniendo en cuenta:

• Sus preferencias entre trabajo y ocio (curva de indiferencia)
• Sus posibilidades relativas a sus necesidades económicas vitales y a la información objetiva del mercado de trabajo (restricción presupuestaria).

Dentro de estos dos parámetros el trabajador va a intentar elegir el equilibrio que más le convenga y satisfaga.